Dag 18 6 juli Asciano 15+72= 87 km

Het was gisteren genieten in Borgo Antico. Bruschetta met funghi en kippenlevertjes, Penne met verse ricotta en tomaat, papardelle met konijn, bistecka met gegrilde funghi porcini, vitello, panna cotta en chocoladetaart. Na een stille nacht en een ontbijt op het dorpsplein weer terug naar de route. 11km afdalen 4 klimmen. In Greve een espresso en weer in de slag met de route. Zwaar, zoals een stevige Chianti dus. Twee stevige klimmen, maar de beloning was Siena. Altijd weer een innemende stad zonder het overrompelende van Florence of Rome. Aangesproken door amerikanen en italianen met een fietshart en op de Campo op de foto gezet door twee mensen uit India! Een ijs van Nallini en verder. Buiten de stad dreigde er regen, maar ook vandaag hielden we het droog. De Crete was weer prachtig. Kaal, grote vlakken landschap, af en toe een huis met een cypressenlaantje. Prachtig. Asciano is een aardig dorp. Mooie kamer in hotel la Pace. Rome is net meer dan 200 km. We schieten op en genieten nog steeds. Vanavond calcio!!!!!!!
NB: de foto: het bord stond niet beneden. Omhoog is niet gevaarlijk, maar wel zwaar.

Hotel: la Pace, Asciano

Dag 17 5 juli Greve in Chianti 50 + 15= 65 km

Gisteren in Florence gegeten en door de stad geslenterd. Veel te warm, maar prima naar ons zin gehad,alleen het ijsje viel zwaar. Met de trein terug en in hotel Europe in Signa geslapen. Vanmorgen op de tandem langs de Arno gefietst en Florence nog een keer bekeken, na de oversteek van de rivier en een bezoek aan David van Michelangelo (de replica) de Chiantistreek in. Flink klimmen zo af en toe, maar what goes up, must come down zong Blood Sweat and Tears al. Maar het was vooral Sweat vandaag. In het verleden hebben we vaak in deze regio gekampeerd, dus wilden we ons lievelingsrestaurant Borgo Antico in Lucolena bezoeken. Vanuit Figline is dat al een flinke klim, maar vanuit Greve is het 15 km om waarvan 11 stijf omhoog. Om 17.30 uur gearriveerd en het goede nieuws is dat het morgen andersom is, 4 omhoog dus. Morgen Siena tussen de twee palio's in. Misschien wel de mooiste stad van Italië. Maar ook dan eerst klauteren door wijn- en olijfgaarden.

Hotel: Borgo Antico, Lucolena, Greve

Dag 16 4 juli Signa 89 km

Het hotel van gisteren had een prima kamer en de fiets werd bijna in de kluis opgeborgen, maar er was ook een verrassing want het hotel werd door 80 en 90 jarigen bevolkt. Tijdens het eten gaf dat een Lindonk gevoel. Na het ontbijt 9 km afdalen en daarna 26 km klimmen. Dit viel erg mee want we slingerden door een kloof in de bergen. We voelden ons een beetje hoofdrolspeler in een slechte Italiaanse speelfilm met de titel: Bicicletta a domenica, waarbij de vele recreatiefietsers, veelal uitgedost in kleurige en modieuze kleding, allemaal de opdracht hadden gekregen ons iets goed toe te wensen: Bellisimi, Bravissimi, Salve, Vai Vai. Deze hartekreten werden door allerlei gebaren aangevuld. Super vonden we al deze belangstelling en aandacht. Ook bij iedere stop moesten we ons verhaal vertellen en beloven dat we in de finale Allemagna zullen verslaan.
Na een steile afdaling stonden we in Pistoia. De eerste Toscaanse stad. Slingerend door de boomkwekerijen bereikte onze route de meest onherbergzame routeaanwijzing. We moesten een doodlopende straat in en bij de muur links bij de pijl op de grond. Wij zagen niets maar een vrouw deed de deur open en wees ons de weg door een steeg langs een huis van 60 cm breed een dijkje op. Daarna volgde de eerste Toscaanse poggio, waarvan er nog vele zullen volgen. Signa ligt 13 km voor Florence en gaan daar nu met de trein naartoe. Morgen doen we het op de fiets en gaan we slapen en vooral eten bij ons favoriete restaurant Borgo Antico in Lucolena. Is 10 km om vanuit Greve maar hebben het er graag voor over. Op de foto Firenze. Iedereen groet uit bella Italia.

Hotel: Europa, Signa

Jamie's Italy

You walk into your backyard to find some funghi porcini. Clean them with a soft brush. Slice them. Add a drizzle of really good oliveoil, lemon juice and a little Parmegianno Reggiano. A little salt and peppel if you wish.
Delicious!

Dag 15 3 juli Gaggio Montana 64 km

Op het VWO had ik samen met een aantal vrienden een belangwekkend samenwerkingsverband met de naam: de Unie van het Gemak. Deze naam had niet alleen met onze studieinzet te maken maar eigenlijk alles wat we deden werd in termen van rust en gemak vastgelegd. Daar deed me deze dag aan denken. We hebben vandaag 1200 hoogtemeters gemaakt. Om dit te doen bij deze temperaturen hebben we vele rustpunten, alwaar we genoten van espresso en aqua frizzante (vandaag voor twee: 2.30 euro), gebak en een heerlijke tagliatelle con funghi en subrustpunten waar we ons laafden aan lauw water uit de bidon en genoten van het uitzicht. Het hoogtepunt van vandaag ziet u op de foto.
De Apenijnen bestaan in noord zuid richting uit twee bergketens. Overigens zijn er deskundigen die beweren dat dit in de zuid noord richting ook zo is. Morgen na een korte afdaling nog 26 km klimmen en daarna via Pistoia naar Signa, een voorstad van Florence. We denken dan met de trein naar de stad te gaan. Daarna de Chianti in. We verblijven in een hotel met de naam Chiocciola. Zoek maar op wat dat is!

Hotel: Chiocciola, Gaggio Montana

Dag 14 2 juli Spilamberto 96 km

Buiten de verjaardag geen bijzondere dag. Of je moet het bijzonder vinden dat twee 53 jarigen zich voelen als stoofvlees gemarineerd in espresso, water, icetea en cola; een uur of vijf gegaard op een temperatuur van 39 graden. Puffen dus. Verder ook landschappelijk weinig bijzonders. U raadt het al vlak, mais, irrigatiekanalen etc. Een enkel aardig plaatsje, maar zelfs Modena kon ons niet opwindenden: geen Ferrari gezien. Gelukkig zien we de Apenijnen en mogen we morgen naar 800 meter hoogte: lekker klimmen en misschien wat koeler. De Apenijnen doen we in twee dagen. We zijn er nog nooit geweest dus doen we een korte etappe. We denken aan 60 km. Daar schijnen wat aardige plaatsen te zijn. We gaan in het dorp wat eten want in dit zakenhotel lijkt het niet veel. Wel airconditioning gelukkig. Dank voor al jullie verjaardagswensen per telefoon en sms. O ja, Brasil - Ollanda 1-2!!! Super Schneider, een zuigende van Bommel, Robben blijft een tuimelaartje, maar wel gevaarlijk etc. Kortom we hebben allemaal wel een biertje verdiend.

Hotel: San Pellegrino, Spilamberto

Dag 13 1 juli Sabbioneta 122 Km

Stil staan was geen optie vandaag. Het was of zorgen voor rijwind om af te koelen, of in de schaduw op een terrasje. Dus veel gefietst en vaak espresso en aqua frizzante. Overigens 2 espressi en 2 aqua op terras: 3.20 euro. De eerste stop was Crema, een prachtig oud stadje waar we weer Benjaminse fietsers tegenkomen. Toen de lunch in Cremona, een prachtige stad, met de hoogste kerktoren van Italië (foto). Daarna hebben wij veel geleerd van de italiaanse agricultuur. Wat hebben wij zoal gezien: laaggroeiende tomaatjes in opleiding voor sugosaus; rijst in opleiding tot risotto; grano duro in opleiding tot pasta; mais in opleiding tot veevoer, koeien in opleiding tot carpaccio en (nederlandse?) varkens in opleiding tot Parma ham. Overigens altijd op stal. Verder veel rechtuit, veel irrigatiekanalen, rustige wegen, veel groetende wielrenners en nu in een fraai vestingsstadje. Morgen voor 16 uur finish want dan gaan we voetballen.
O ja, wat denken we van linzen (Ursula)? Of eerstelingen mais? Het blijft spannend. Groet van 35+ graden aan 35 graden. Sterkte met de hitte.

Hotel: Al Duca, Sabbioneta